Vielleicht kennen Sie folgendes Problem: Sie haben sich einen Rechner günstig erstanden, stellen jedoch fest, dass dieser ohne Betriebssystem oder umfangreiches Softwarepaket ausgeliefert wurde. Natürlich kann man mit einem System ohne Betriebssystem und Office Software nicht wirklich viel anfangen. Leider kosten die verbreiteten Produkte nicht selten auch mal mehrere hundert Euro. In dieser Situation dürfte die so genannte Open Source Software für Sie interessant sein. Diese ist erstens absolut kostenlos und zweitens steht sie im Internet zum Download bereit. Doch was ist Open Source Software eigentlich?

Im Grunde genommen heißt Open Source so viel wie quelloffen. Dieser Begriff steht für eine Reihe von diversen Software Lizenzen, deren Quelltext für jedermann frei zugänglich ist. Diese Voraussetzung fördert in erster Linie die nahezu kostenlose Weiterentwicklung eines Softwareproduktes durch die eigenen Nutzer. Das wohl bekannteste Open Source Projekt ist heute das Betriebssystem Linux. Dieses kann von jedem kostenlos aus dem Internet heruntergeladen, installiert, genutzt und gegebenenfalls weiterentwickelt werden.

Natürlich beziehen sich Open Source Projekte nicht nur auf ganze Betriebssysteme. Auch konventionelle Bürosoftware kann als Open Source Software kostenlos genutzt werden. EIn bekanntes Produkt ist hierbei Open Office. Dieses beherrscht nahezu alle Funktionen, über die auch kostenpflichtige Office-Pakete verfügen. So kann man unter anderem Texte verfassen und Präsentationen gestalten. Auch die Tabellenkalkulation steht dem bekannten Exel von Microsoft in nichts nach. Das besondere an Open Source Software ist die Tatsache, dass auch die Benutzerfreundlichkeit kontinuierlich optimiert wird. Dieses wird dadurch ermöglicht, dass eventuelle Probleme viel schneller entdeckt werden als bei vergleichbarer kostenpflichtiger Software. Wer sich dennoch für kostspielige Software entscheidet, sollte ein Preisvergleich der angeboteten Programme machen, denn hier gibt es gewaltige Unterschiede.